AIM市场概况
已有300余年历史的伦敦股票交易所是世界上挂牌公司最多的证券市场之一。1995年至1999年，其非本.上证券交易量占全世界六成以上。截止1999年底，在伦敦交易所的英国公司和海外公司分别为.945和499家，另有近万种债券在伦敦股票交易所.交易。来自世界60余个国家和地区的500多家企业汇集在这个巨大的资本市场筹措资金，以求更大发展。伦敦交易所一直重视发展与巾国证券业和企业的合作。继 1996年中英签iT证券监管合作备忘录以来，已先后有江苏镇海炼化、江西铜业、浙江东南电力等公司以多种方式在伦敦。此外，还有109家大陆、香港企业在伦敦挂牌交易，去年总交易量达20亿美元。
不论从哪一个角度来看，伦敦股票交易所都是成功的交易所。美国纳斯达克市场的成功，经济全球化以及以信息技术为代表的新经济的影响使它越来越意识到，不能再单纯地把经营对象定位于世界级大型企业;在参与对大企业竟争的同时，还必须把目标对准中小企业。
1995年6月19日，伦敦股票交易所发起成立了针对小型、新兴和成长型企业的另类投资市场(Alternative Invest-ment Market, AIM)。它是继美国纳斯达克市场之后在欧洲成立的第一家二板市场。也是英国继第三市场(the ThirdMarket)、非正式证券市场(Un一listed Securities MarketUSM)和4.2规则市场(Rule4.2)之后的又一个针对中小企业的股票市场。
AIM是全国性小盘股市场，是英国非证券市场的替代物，其模式为附属于伦敦交易所，在管理上相当于交易所的一个部门。与主板享用同一交易系统，由伦敦交易所管辖下的专职监管人员进行管理，只是与主板有关条件和监管规则不同。它为中小企业向新的投资者筹集资本创造了机会，并为这些公司的股票提供了交易机制。其特点是条件特别宽松，监管上侧重于对公司后的监督评估和对保荐人的严格管理。与Nasdaq相比，AIM成立时间短，因而公司市值偏小，其中成长起来的公司多转向伦敦交易所主板。
随后，在此基础上，伦敦交易所先后建立了面向中小企业的“市场中的市场”—科技板市场(Tech- M ark和Ex-tra-Mark)。这两者都是伦敦交易所内相对独立的市场。从目前情况来看.AIM可算是全球成功的二板市场之一。
